Mejor del Año...una vez más.

Premio Clarín. Un jurado de honor, integrado por viejas glorias deportivas, vio a la Brujita como el mejor jugador del año.

El Virrey de América

RAÚL TAVANI

El argentino Juan Sebastián Verón continuará siendo el rey del fútbol de América al imponerse por segundo año consecutivo en la tradicional encuesta del fútbol continental organizada por El País.

El volante de Estudiantes de La Plata aventajó por 45 votos de diferencia al chileno Humberto Suazo y el ecuatoriano Edison Méndez, que fueron sus escoltas y empataron la segunda ubicación.

La diferencia lograda por Verón es histórica, ya que nunca se había registrado un triunfo tan abultado. Incluso, la elección más significativa en ese sentido se remonta a 1997, cuando el chileno Marcelo Salas se coronó rey del fútbol continental, superando al peruano Nolberto Solano por 44 votos. De tal modo, entonces, después de 12 años, "La Brujita" Verón rompió esa marca al imponerse por 45 votos de diferencia.

El cuarto puesto en la clasificación de la consulta fue para el zaguero argentino, Leandro Desábato. El jugador de Estudiantes de La Plata fue recibiendo adhesiones de los periodistas de América en forma gradual, pesando las actuaciones que tuvo en la Copa Libertadores de América, donde se coronó campeón.

El quinto clasificado fue el delantero argentino de Liga Deportiva Universitaria, Claudio Bieler, que aventajó por tres votos al paraguayo Salvador Cabañas.

La séptima ubicación fue para el uruguayo Nicolás Lodeiro, que después de cuatro años, hace figurar nuevamente el nombre de un uruguayo entre los once mejores de América en la selección ideal continental, mérito que había logrado Diego Lugano en el 2005. Luego del sanducero se ubicaron, Nicolás Otamendi (Argentina), Miguel Pinto (Chile), Neicer Reasco (Ecuador) y Gary Medel (Chile), completando el séquito del rey del fútbol continental, Juan Sebastián Verón.

GRACIAS

GRACIAS BRUJA POR OTRO AÑO DE FANTASÍA, GRACIAS POR OTRA COPA LIBERTADORES, GRACIAS POR LA BELLEZA DE TU JUEGO, GRACIAS POR DEJAR LA VIDA EN CADA PELOTA, GRACIAS POR LA MADUREZ DE TUS PALABRAS...Y GRACIAS POR SABER QUE CON TU PRESENCIA CADA NUEVO AÑO TIENE MAYORES OBJETIVOS POR ENFRENTAR......ETERNAMENTE GRACIAS!!!!!

"No va a ser un día más en mi vida"

Sonríe la Bruja. Mueve los auriculares que lleva puestos para escuchar las traducciones en distintos idiomas. Está contento. Se le nota. Y lo dice: "Disfruto como si tuviera 20 años". Y es, acaso, el primer mensaje de muchos otros que ofreció en esa conferencia. El, sus compañeros, Estudiantes, están en el lugar en el que todos quisieran estar. Por lo tanto, esa sensación pareció imponerse sobre los nervios del debut. "Mejor presión que ésta no existe en la vida. Presión tiene un albañil que se levanta a las cinco de la mañana y no llega a fin de mes. Para nosotros estar acá es un gran privilegio. No va a ser un día más en mi vida deportiva. Y sobre todo para el club", aseguró, le marcó el camino al resto.

En todo momento, Verón demostró estar metido al 100% en este acontecimiento cumbre. Y lo reflejó en cada expresión. "Hace seis meses que estamos esperando esto. Y por suerte, el día llegó. Para mí, particularmente, era algo que soñaba, que anhelaba. Poder representar al club en el que me inicié a este nivel. Tengo la cabeza de los 34 años y la fuerza de los 20. Me siento así, con las mismas ganas. Creo que no hay mejor momento que éste", dijo.

Sin embargo, más allá de la carga emocional de sus palabras, la Bruja puso los pies sobre la tierra a la hora de hablar de los pasos futbolísticos que el equipo tiene que dar en estas tierras: "En el fútbol puede pasar cualquier cosa. No es seguro que el favorito sea del mejor equipo. Nosotros tenemos la misma ilusión que el que está enfrente. Vamos a hacer todo para estar en la final".

Quizás por eso, el capitán evitó referirse a un cruce con el Barsa. Sí, en cambio, le dedicó varios elogios. "Es el mejor equipo de los últimos dos años. Hace todo bien y da gusto verlo jugar", tiró. Y enseguida hizo referencia a su amigo Messi, quien no estaría en el debut y hasta se duda de que llegue bien al sábado. "Leo tuvo un nivel impresionante en este año. Es un compatriota y a todos nos gusta ver a un gran jugador en su mejor momento", dijo.

Cuando hoy entre a la cancha, Verón sentirá las cosquillas que generan los días históricos. Allí va él. Por uno más en su vida.

Idolo de Todos

Sebastián es la atracción en Abu Dhabi

"Queremos respetar la historia e idiosincrasia del club"

ABU DHABI.- Todavía con señales de cansancio producto del largo viaje y los efectos del jetlag, Juan Sebastián Verón hizo el primer contacto oficial con la prensa argentina tras el arribo a la capital de los Emiratos Arabes para el último gran objetivo del año, el Mundial de Clubes.

"No es fácil [la adaptación al huso horario] de un día para otro. Estamos bastante bien, fueron pocas escalas y pudimos descansar seguido, por suerte", dijo el capitán de Estudiantes tras la primera práctica en tierra emiratí.

Enseguida, hizo referencia a la posibilidad histórica para el Pincha. "Esta es una experiencia nueva para todos, queremos disfrutar cada momento porque no sabemos si vamos a volver", confesó.

¿Qué esperar de Estudiantes en Abu Dhabi? "Queremos respetar la historia e idiosincrasia del club. Ya es un premio y un sueño poder estar acá, pero nos permitiremos seguir soñando", cerró el emblema del campeón de América, que debutará el martes ante el ganador de TP Mazembe (Congo) y Pohang Steelers (Corea del Sur).

Mohammed Bin Zayed Stadium. Abu Dhabi

Este es el estadio donde jugará el Pincha en Abu Dhabi

"Vamos a dejar todo"

"A nosotros nunca nos ha tocado llegar como favoritos, y creo que tampoco lo somos, siempre en mayor o menor medida nos vino bien, pero eso dependerá del equipo", dijo Juan Sebastián Verón, en la última conferencia de prensa que dió el Pincha antes de partir a disputar el Mundial de equipos en Emiratos Árabes.

"Tampoco me preocupa como lleguemos, con favoritismo o no, sino como llegue el grupo, y en estos casos siempre ha tenido una respuesta positiva, y esta será una prueba más", completó el volante albirrojo.

La Brujita puso especial énfasis en remarcar que "tanto el Barcelona como los demás equipos tienen las mismas ansias y las mismas ganas que nosotros, y lo han manifestado, y creo que la ilusión y el sueño es parte de todos, sobretodo en el fútbol. Para mí, partimos todos de la misma manera".

"Esta competición se esperó desde hace mucho tiempo y, estando acá se magnifica todo, y a partir de la obtención de la Copa Libertadores en estos seis meses de lo único que se habló fue de este torneo", añadió.

Por último, el capitán de Estudiantes le dejó este mensaje a los hinchas del club: "Vamos a dejar todo, como siempre. Va a estar puesta siempre las mismas ganas, la misma ambición y la convicción de dejar todo y, obviamente, la de representar bien al club. Yo creo que desde ese lado se tienen que quedar tranquilos. De parte nuestra va a estar la predisposición de tratar de hacer lo mejor".

Pensamientos de la Brujita

El mundo del fútbol argentino siempre ha sido materia de discusión filosófica

Por Tomas Abraham | 04.12.2009 | Diario Perfil

El mundo del fútbol argentino siempre ha sido materia de discusión filosófica. Desde los tiempos de Dante Panzeri en los momentos previos al Mundial de Suecia de 1958 se discute sobre la esencia e identidad de nuestro fútbol. Borocotó, Frascara, el mencionado Panzeri, elogiaban en la previa al viaje a Malmöe, sede argentina de aquella competencia, la picardía, calidad, habilidad y espontaneidad de nuestros talentosos muchachos en desmedro de la mecanicidad y la hiperorganización de los europeos.

Todo comenzó cuando Checoslovaquia nos ganó 6 a 1 y nos eliminó. Desde entonces la identidad de nuestro fútbol ha sido un tema obsesivo y ha dividido bandos irreconciliables. El destino de la patria, y el universo de las conductas se juegan según nos decidamos a bajar a una de las dos trincheras en pugna por obtener el galardón canónico sin árbitro de mediación.

Apenas terminado aquel mundial los elogios se volvieron insultos y maldiciones, y el mismo Panzeri cambió la orientación de la brújula y condenó a nuestros jugadores como fiel reflejo de una mentalidad negligente y perezosa acorde con lo que calificaba como años de demagogia en los que había vivido el país.

En la década del sesenta se pone de moda el fútbol espectáculo, que pobló los equipos de jugadores extranjeros hasta el punto que en la delantera de River del técnico húngaro Emérico Hirschl no había ni un solo argentino y Boca jugaba con peruanos y brasileños. La llegada al fútbol argentino de Juan Carlos Lorenzo y los éxitos del Estudiantes de Zubeldía espesaron los nubarrones y sólo faltaba un rayo en las tinieblas para que la reacción al europeísmo resultadista esperara su oportunidad.

El momento esperado llega con Menotti, que volvió a encumbrar nuestra esencia, la identidad de nuestro fútbol, la belleza del juego, el valor de la libertad, la cuna barrial, la mística del potrero, lo sublime de la creatividad y la importancia de la fidelidad.

El Mundial del 86 con Bilardo a la cabeza hundió aún más el foso que separaba a los dos bandos y desde ambos márgenes aceleró la lluvia de piedras que vuelan sin detenerse hasta hoy, ya que el cansancio de viejos militantes es refrescado con nuevos contendientes que mantienen así, en alza, la tensión y el sentido de sus existencias.

Es cierto que la filosofía quedó del lado menottista ya que enarboló los grandes valores de la tradición emancipatoria y nacional, mientras que del otro nada había que no fuera el mercantilismo más despreciado y cipayo. Algunos escritos del mánager del Real Madrid Jorge Valdano y últimamente el creador del tiki tiki de Patricios Angel Cappa nutrieron con sus reflexiones al fútbol vida y avivaron la pastoral futbolera.

No hay mesa de café ni mesa redonda de las decenas de los programas de televisión y radio relacionados al fútbol que no ponga en escena este debate y lo teatralice ya que se ha convertido en algo tan importante como la pelota. Si no se toma partido por una de las dos opciones se corre el riesgo de quedar fuera de ese mundo que para muchos es primordial.

Atados a postes bien clavados por Horacio Pagani y Fernando Niembro se extiende una red de comentarios e insultos con sus respectivos portavoces que estimulan un ambiente algo deteriorado por la fuga de pies y la corrupción dirigencial.

El otro día, en Fútbol de Primera, Niembro entrevista a la Brujita Verón. En estos últimos tiempos el jugador de Estudiantes se ha puesto de moda por la levantada de su club, que lo tiene como líder, por sus declaradas ambiciones políticas en el fútbol, y en especial porque se ha convertido en la otra cara de Maradona, que permite que cada desquicio del Diego se compense con la madurez de Verón que templa los ánimos sin decir nada, pero con equilibrio.

Me sorprendió la Brujita. Fue la primera vez que escuché una declaración de principios morales de parte de alguien formado en las lides del fútbol de Bilardo. Hasta el momento la trinchera bilardista era calificada por sus adversarios de exitista, resultadista, tramposa, violenta e inescrupulosa.A todas luces una mentalidad así catalogada no daba para sermón alguno, ni para educar a nuestros jóvenes, ni reconfortar a los viejos.

Pero Verón con su tono mesurado dijo que para él Estudiantes fue una escuela de vida. Allí aprendió que el grupo no mata al individuo, por el contrario, que cada uno puede ser cuidado por los otros si el espíritu colectivo respetaba los siguientes valores: solidaridad, cooperación, compañerismo, dedicación, entrega, concentración, aprendizaje y estudio.

Ninguno de estos atributos ha formado parte de la declamación moralista de los pastores del tiki tiki embelasados con la libertad de lo lúdico y el esteticismo paternalista. Nada de resultadismo ni de rigidez profesional salió de la boca de Juan Sebastián Verón, sino otros valores no precisamente individuales ni originados en la retorta de la creatividad.

Más me sorprendió la Brujita en el reportaje que le hizo hace poco Alejandro Fantino. Sabía por haber leído y escuchado otras entrevistas que Verón mostraba preocupación por la educación del joven jugador argentino. Me interesaba conocer las razones que tenía para insistir en la necesidad de formar en la escolaridad a los aspirantes a la gloria deportiva. En el reportaje dice que aprendió en su estadía en Europa la importancia de la educación. Pero no habló de la educación en general, sino que se refirió a uno de los aspectos con los que el jugador se enfrenta apenas llega a los primeros planos. Confesaba que sentía vergüenza por su modo de hablar al presentarse ante los medios. Creía que ahora hablaba mejor. En nada intentaba ocultar su origen popular por ser hijo de un jugador de fúutbol y alguien que dejó la secundaria. Hablaba a la pequeña platea juvenil del programa como un padre a sus hijos. Llamaba la atención a los jóvenes de hoy sobre los perjuicios que ocasiona la pobreza de vocabulario, el no tener otros recursos que el “todo bien, ché bolu y hay onda”, insistía así que la comunicación es un puente que hay que cuidar y que la multiplicación de los recursos lingüísticos dignifica a la persona y enriquece la percepción.

Todo esto más allá de la necesidad de pensar en un oficio o profesión en un sistema selectivo en el que el éxito le llega a uno en mil.

Un equipo sin grandes talentos, sin lujos, ni recursos, ni estrellas fulgurantes puede dar un espectáculo conmovedor aunque juegue a la defensiva, con una presión constante sobre el adversario, sudando la gota gorda, corriendo hasta vomitar las tripas, dejando todo. En la historia del fútbol argentino ha habido ejemplos numerosos en los que la ausencia de talento natural fue suplido por las virtudes enumeradas por Verón en la escuela de vida por la que transitó en La Plata. Su vecino y maestro de juventud Carlos Griguol, técnico durante años del archienemigo de los pincharratas, era conocido por agarrar de las orejas a los juveniles y sacarlos del entrenamiento si habían faltado al colegio.

No todo en el fútbol ni en la vida es tiki tiki, hay cosas más grandes y maravillosas.

Bruja rumbo a Abu Dhabi

Desde su regreso al fútbol argentino allá por 2006, a su amado Estudiantes de La Plata, Juan Sebastián Verón ha cosechado reconocimiento y títulos. Su hora más sublime fue a mediados de este año, cuando en el imponente Estadio Mineirao de Belo Horizonte, alzó la cuarta Copa Libertadores de América de la institución, ese mismo trofeo que puso al Pincha en el mapa del fútbol mundial 40 años atrás.

Pero la Brujita tiene un desafío aún mayor: la Copa Mundial de Clubes de la FIFA EAU 2009. Allí, su Estudiantes buscará emular al de su padre, Juan Ramón, hombre clave del equipo que logró la Copa Intercontinental de 1968 ante el mismísimo Manchester United de Bobby Charlton en Inglaterra. A días de su partida a Abu Dhabi, el capitán y símbolo pincharrata habló en exclusiva con FIFA.com sobre el torneo que se avecina y más.

Sr. Verón, ¿vive con ansiedad los días previos al viaje?
No, ansiedad no. En el fútbol todo se termina rápido, entonces trato de saborear los momentos plenamente, porque uno no sabe si volverá a vivirlos. Distinto fueron las horas previas a cada instancia decisiva de la Libertadores, confieso. El camino fue más largo, fueron más partidos… Ahí sí estaba ansioso, pero esta vez no.

¿Qué significado tiene esta competencia para la institución?
A nivel de clubes, es lo mejor que te puede dar el fútbol. Muy pocos equipos argentinos han tenido una posibilidad como ésta y, de hecho, sólo Boca ha disputado un Mundial de Clubes. Entonces, que Estudiantes lo juegue es un orgullo.

¿Y a título personal?
Pues nos va a enriquecer a todos: a los más grandes, porque son los que van a llevar adelante este proceso; pero también a los más chicos, quienes tomarán la posta en el futuro. Eso hay que alimentarlo para que sepan qué significa estar ahí, que vean lo lindo que es… También será importante que nadie diga “hasta acá llegué” y se conforme. Un evento así te tiene que dar ganas de volver a vivirlo.

Estudiantes peleó el Apertura argentino hasta el momento de adelantar sus partidos por el Mundial de Clubes. ¿Fue este torneo una distracción?
No. Se habla mucho de que teníamos la cabeza a otra cosa, pero no lo comparto. Los preparativos están, es cierto, y la afición te hace notar su ansiedad diariamente, pero no levantamos la pierna por eso. Pasó que tuvimos un bajón y nos faltó algo de suerte.

¿Cómo está el equipo, entonces?
Uno quiere ganar todo lo que juega, pero después de la Libertadores, nuestro objetivo era ser protagonistas del Apertura, no dejar que la Copa fuese un mero momento. Y cumplimos. Por eso digo que estamos bien y que vamos a llegar mejor.

¿Qué conoce de sus posibles rivales en semifinales?
Poco todavía. A veces es mejor jugar con un equipo conocido porque reduce el factor sorpresa, pero sea quien sea, tenemos que prepararnos igual. En el fútbol de hoy la subestimación se paga caro, y más en un torneo de dos partidos.

Estudiantes es un equipo que suele asumir el rol de protagonista. ¿Está en condiciones de jugarle de igual a igual a un equipo como este Barcelona?
Depende de cómo se dé el desarrollo, es algo que se va palpando con el correr de los minutos. Nuestra ida siempre ha sido pararnos lejos de nuestro arco, y desde ahí asumir el protagonismo. Pero el contrario juega, ¡y el Barcelona más todavía!

Alguien del plantel aseguró que, por ejemplo, a Lionel Messi hay que enlazarlo para pararlo…
(Interrumpe)… ¿A él solo? ¡A todos! Quizás sería mejor una red grande (risas)…

¿Existe la posibilidad que tantas estrellas encandilen a sus compañeros menos experimentados?
Nos pasó a todos alguna vez, pero nadie deja pasar a un rival porque lo admira, y menos con algo tan importante en juego.

Hablando de encandilamiento, en Argentina usted ha vivido una suerte de redención: se lo considera uno de los mejores y con la selección, las críticas tras Corea/Japón 2002 parecen haber quedado atrás. ¿Es una revancha?
No lo tomo así. No me subí al carro de las críticas antes y tampoco me subo a éste ahora. Si algo me dio el tiempo fue experiencia, y ya viví las dos cosas antes y después del Mundial en 2002. Por eso no me la creo.

Aún así, ¿imaginó que todo esto podía a pasarle cuando decidió volver de Europa?
No. Lo único que quería era ayudar a Estudiantes y disfrutar mi estadía en el club. Después, al darme cuenta que podía alcanzar ciertos objetivos, corrí detrás de ellos. Se dio en un momento donde una camada importante de jugadores explotó y eso ayudó a lo mío. No es lo mismo pasar inadvertido por el fútbol en Argentina que venir y ser campeón del torneo local, al otro año ser finalista de uno internacional, ganar al Libertadores… El resto vino como consecuencia de esa suma de factores.

Siguiendo con el tema seleccionado, ¿esta Argentina es más o menos candidata que las dos anteriores que integró?
Menos. En 1998 llegábamos bien, pero en 2002 todos nos daban como finalistas. Ahora hay material para ilusionarse pero todavía no creo que seamos candidatos en el sentido pleno de la palabra. Dependerá de la conformación del grupo, de cómo se llegue… Todavía hay tiempo para hablar y trabajar, que es lo más importante.

Y Estudiantes, ¿es candidato a ganar el Mundial de Clubes?
(Piensa varios segundos)… Una aspira a eso, pero es difícil…

Le cambio la pregunta: ¿no sueña con ser campeón en Abu Dhabi?
Por mi manera de ser, no. El subconsciente te lleva a pensar que “estaría buenísimo” y, por supuesto que sería algo sumamente importante. Nosotros vamos con esa ilusión, pero después decidirá el fútbol.

Verón, el mejor de América

El presidente del Banco Santander, Emilio Botín, entrega al jugador argentino Sebastián Verón, una copa en la sede de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CSF), en Asunción, como distinción al mejor jugador de la Copa Libertadores de América 2009.

Verón: el bronce que sonreirá

Los hinchas quieren una estatua del líder. Ya tienen un bosquejo y para hacer la obra se ofreció el artista que hizo la del Che Guevara. La Brujita no se opone pero dice que "uno solo no consigue las cosas". Por: Daniel Avellaneda
Si ese hombre tuviera pelos en su cabeza, seguro que ni uno de ellos sería zonzo. Es que sólo él, debajo de su cuero poco cabelludo, podía haber imaginado semejante club. Entonces, no es producto de una casualidad que Estudiantes, que ayer cerró su participación en el torneo Apertura ante Chacarita, tenga frente suyo el mayor desafío de su centenaria vida, el Mundial de Clubes. Hay una historia viva detrás de este equipo que busca ser historia. Hay un jugador, el más trascendental del riñón pincha, tal cual definió Alejandro Sabella, que hizo posible esa proyección a nivel doméstico y fronteras afuera. Y no sólo desde el talento de su pie diestro. Porque Juan Sebastián Verón tiene un rol que va más allá de la pelota. La Brujita es ícono, capitán y referente, dentro y fuera de la cancha. Es casi un dirigente, un símbolo de carne y hueso que pronto será bronce. Sí, los hinchas están dispuestos a hacerle una estatua entre las diagonales.


Andrés Zerneri se ofreció para hacer realidad la obra. El artista plástico fue autor del Monumento a Ernesto Che Guevara, erguido en Rosario desde el 14 de junio del año pasado, en ocasión del 80° aniversario del nacimiento del líder revolucionario. Para hacer la estatuta del Che, Zerneri recibió una donación de 75 mil llaves, aportadas por unas 15 mil personas de todo el mundo. Alertados de la necesidad de bronce, los pinchas cibernéticos ya impulsaron una cadena para la recolección. "Hacer la estatua del 'Che' fue una experiencia conmovedora. Poder realizar la de Verón, sería algo histórico", dice Zerneri, de 37 años, cuya próxima obra colectiva será el Monumento a la Mujer Originaria, de cara al bicentenario de la Revolución de Mayo, con la ayuda del periodista Osvaldo Bayer.

Verón, de todos modos, no se siente único en esta gesta. Para él, esta estatua debería ser para todos. "Uno solo no consigue las cosas. Eso sólo puede pasar en deportes individuales. Si no encontrás un buen grupo, es difícil llegar a ciertos objetivos. Obviamente, hay jugadores muy importantes que tienen su peso propio. Pero lo más importante es el núcleo de futbolistas que se propuso ganar cosas importantes", asegura.

Como alguna vez pasó con Reinaldo Carlos Merlo en Racing. el mayor ídolo contemporáneo de Estudiantes será bronce, sea o no campeón del mundo en Medio Oriente. Sabe La Brujita que no será sencillo ganar en un torneo en el que juega Barcelona. "Corre con una ventaja obvia", reconoce. Aunque apunta: "La ilusión de conquistar un título a lo grande no me la quita nadie. No hay que olvidarse Boca y Vélez hicieron historia contra Real Madrid y Milan, dos equipos muy poderosos". ¿Por qué no pensar, entonces, en una vuelta olímpica ante los catalanes? Sería una razón más para esculpir a Verón, porque sobran los motivos.

Es que cuando todavía jugaba en Europa, La Brujita ya había aportado dinero para mejorar las canchas del predio de City Bell. El gimnasio tiene máquinas de primera línea, también acercadas por él. Inspirado en el espíritu de Mariano Magnano, aquel presidente que aportó dinero para la construcción del Country y en el sentimiento de pertenencia que adoptó de su padre, Juan Ramón, recortó el 40% de su contrato en julio para destinarlo a las inferiores, sin importarle que lo tilden de demagogo. Y, gracias a ese gesto, ya se compró un micro para trasladar a los juveniles.

Así y todo, el estratega suele reflexionar sin falsa modestia: "Por más que la gente sea pasional y que la identificación hacia un jugador surgido en el club es normal, yo no me pongo por delante de nadie". Pero sí, Verón está al frente de todo. Si en el club hasta le dicen Su Majestad. Pronto, el rey tendrá su propia estatua.